養兒防老。在生產力低下的農耕社會，男人是主要勞動力，是家庭有穩定收入的保障。鑒于農耕文明在華夏大地綿延千年的慣性，曾經有多少家庭，視生養兒子為養老的充要條件，為了生一個兒子，上演超生游擊隊，縱使家庭無力撫養，也義無反顧。在這個年代，雖然男女平等深入人心，但無論男女，每一代人都有自己生存的重壓，獨立的人格和多元化社會角色使中國傳統家庭格局發生了極大的變化。能夠和兒女生活在一個城市，已屬難得的奢侈。靠兒女養老，變得越來越不現實。許多人早早做好了打算，老來直接去敬老院。養兒防老，已經是過去式。
 
存錢防老。富裕家庭固然無需有養老之虞，但畢竟是少數。對于大多數普通中國家庭，養老仍是一個沉重的話題。縱然一生不斷積蓄，到老來仍然需要精打細算，不敢享受，不敢生病，有時還要幫襯一下后輩。節衣縮食，小心翼翼，來不及享受悠閑的生活，一場大病回到赤貧的悲劇，是大概率事件。多數人一生也存不到那個可以高枕無憂的數目。存錢防老，仍有風險。
 
少年夫妻老來伴。一位溫暖的伴侶，老來會陪你打發時光，互相照顧扶持，挽手度過幸福的晚年時光。沒錯，非常美好，只是難得。比如，他要對你一生忠誠，愿意陪你走到最后，而不是半路勞燕分飛；他身體比較健康，至少比你健康，這樣才能……。少年夫妻老來伴，還有另一句話，大限來時各自飛。養老靠老伴兒，似乎也不是最穩妥的方案。